26 mai 1917
Source ID: 4
« L’aurochs. Le prince Pleß m’avait autorisé, à l’occasion d’une visite à son quartier général, à abattre un bison chez lui lors de sa chasse. Le bison est ce que l’on appelle communément l’aurochs. L’aurochs a disparu. Le bison est en passe de faire de même. Il n’y a plus que deux endroits sur la planète, et c’est à Pleß et près du territoire de l’ancien tsar dans la forêt de Bialowicz. La forêt de Bialowicz a bien sûr énormément souffert de la guerre. Un mousquetaire s’est attaqué à de braves bisons que seuls les grands princes et le tsar auraient abattus. C’est donc par la bonté de Son Altesse Sérénissime que j’ai été autorisé à abattre un animal aussi rare. Dans environ un siècle, ces animaux n’existeront plus, ils auront été exterminés. Je suis arrivé à Pleß l’après-midi du 26 mai et j’ai dû partir immédiatement de la gare pour abattre le taureau le soir même. Nous avons emprunté la fameuse route qui traverse le parc à gibier géant du prince et que certaines têtes couronnées ont probablement empruntée avant moi. Au bout d’une heure environ, nous sommes descendus et il nous restait encore une demi-heure de marche pour [177]arriver à mon stand, alors que les rabatteurs étaient déjà en place pour commencer à pousser au signal donné. Je me trouvais sur la chaire, sur laquelle, d’après ce que m’a dit le chef de battue, Sa Majesté s’est déjà tenue plusieurs fois pour faire tomber de là plus d’un bison. Nous attendons un bon moment. Soudain, j’ai vu une énorme bête noire rouler vers moi dans les hautes perches. Je l’ai vu encore plus tôt que le garde forestier, je me suis préparé à tirer et je dois dire que j’ai eu un peu la fièvre de la chasse. C’était un puissant taureau. A deux cent cinquante pas, il espérait encore un moment. J’étais trop loin pour tirer. On aurait peut-être touché le monstre, parce qu’on ne peut pas du tout passer à côté d’une chose aussi énorme. Mais la poursuite aurait été une chose désagréable. Et puis, c’est la honte de passer à côté. Je préfère donc attendre qu’il s’approche de moi. Il a sans doute senti les rabatteurs, car d’un seul coup, il a fait un virage très court et s’est approché de moi en se tortillant comme jamais on n’aurait cru un tel animal capable de le faire, juste dans ma direction. Pas terrible pour tirer. Il disparut alors derrière un groupe d’épais épicéas. Je l’ai encore entendu souffler et trépigner. Je ne le voyais plus. Je ne sais pas s’il avait eu vent de moi [178] ou non. En tout cas, il était parti. Je l’ai vu encore une fois à une grande distance, puis il a disparu. Était-ce la vue inhabituelle d’un tel animal ou je ne sais quoi – en tout cas, au moment où le taureau s’est approché, j’ai eu le même sentiment, la même fièvre de chasse qui me saisit lorsque je suis dans un avion, que je vois un Anglais et que je dois encore voler pendant environ cinq minutes pour l’atteindre. La seule différence, c’est que l’Anglais se défend. Si je ne m’étais pas trouvé sur une chaire aussi haute, qui sait si d’autres sentiments moraux ne seraient pas entrés en jeu ? Il n’a pas fallu longtemps pour que le deuxième arrive. Un homme puissant lui aussi. Il me facilite beaucoup la tâche. A une centaine de pas, il espère et me montre toute sa main. Le premier coup a fait mouche, il dessine. Je lui avais donné un bon coup de feu. Hindenburg m’avait dit un mois auparavant : « Prenez beaucoup de cartouches. J’en ai utilisé une demi-douzaine sur la mienne, parce qu’un type comme ça ne meurt pas. Il a le cœur si profond que la plupart du temps, on tire à côté ». Et c’était vrai. Le cœur, même si je savais exactement où il se trouvait, je ne l’avais pas touché. J’ai répété. Le deuxième coup, le troisième, il s’arrête, gravement malade. Peut-être à cinquante pas devant moi. Cinq minutes plus tard, le monstre était mort. La chasse a été interrompue et « cerf mort » a été sonné. Les trois balles étaient logées juste au-dessus du cœur, très bonne feuille. Nous passâmes devant le beau pavillon de chasse du prince et traversâmes encore un moment le parc à gibier où, chaque année, à la saison des amours, les invités du prince tuent leur cerf rouge, etc. Nous nous sommes encore arrêtés pour voir l’intérieur de la maison du Promnitz. Située sur une presqu’île, avec une vue magnifique, à cinq kilomètres de là, pas un être humain. On n’a plus l’impression d’être dans un parc à gibier, comme on se l’imagine sans doute en général quand on parle de la chasse princière de Pleßs. Quatre cent mille hectares de parc ne sont plus un parc à gibier. Il y a de grands cerfs qu’aucun homme n’a jamais vus, qu’aucun garde forestier ne connaît, et qui sont parfois abattus pendant la période de rut. On peut marcher pendant des semaines avant d’apercevoir un bison. A certaines périodes de l’année, il est même impossible de les voir. Ils sont alors si discrets qu’ils se cachent complètement dans les forêts géantes et les fourrés infinis. Nous avons encore vu quelques cerfs dans leur fourrure et quelques bons boucs. Après environ deux heures, nous sommes revenus à Pleß juste avant la nuit ».
Comments (0)