Oorlogsuitbraak en reis van Zoppot naar Schweidnitz.
Event ID: 287
Categorieën:
31 juli 1914
Source ID: 10
“Het was een zomerse dag, zo mooi als het maar kon zijn. De felle zon lag over het water. Vanaf het terras van het strandhotel keken we over de brandende rode geraniums uit over de diepblauwe zee. Onze ogen volgden de zeilers die als witte schaduwen voorbij gleden. De wind droeg de klanken van de kuurband. We waren erg stil geworden. Ik bevond me in een vreemd beklemmende stemming, alsof ik me op de grens tussen droom en werkelijkheid bevond. Zeker, daar waren de slanke gestalten van de twee oorlogsleerlingen voor me, hun jongensachtige, gebruinde gezichten onder hun blekere voorhoofden, waarin de prille mannelijkheid al lag – daar was Ilse’s heldere, bloeiende verschijning in zomers wit; maar ook haar hartelijke, altijd lachende vrolijkheid was verstomd – daar op de stoel, die dicht tegen de tafel was getrokken, zat Bolko, de jongste, en hij had het gebruik van het feit dat wij volwassenen niet van de taart en het gebak aten. Ik nam dit beeld in me op en keek weer naar het water, waar de smalle zeilen overheen zwaaiden, en naar het glas van de lucht en dacht dat het niet zo kon zijn dat dit beeld bedrieglijk was en dat het in het niets zou oplossen voor wat er nu zou komen, voor het Grote Onbekende, dat, niemand wist hoe, zich door ieders mond aankondigde: Oorlog…! Gottfried, de neef, keek recht voor zich uit, koel en nuchter, alsof hij op appèl was. Hij zei heel onverwacht: “Je moet twee paar wollen kousen meenemen”, en hij noemde dit en dat precies volgens de voorschriften, die deel uitmaakten van de uitrusting als een jonge soldaat het veld in ging. Dit kinderlijke soldatenverzet deed me glimlachen om alle tegenstrijdige gevoelens. Ik probeerde de uitdrukking van mijn zoon te lezen, maar Lothar draaide zijn smalle gezicht met de zeer donkere wenkbrauwen die over zijn neus samengegroeid waren. Hij wilde nu niet spreken, alleen zijn bronskleurige ogen flitsten af en toe van de sterke opwinding die in hem werkte. Zijn hele wezen, dat anders gemaakt leek te zijn voor de vreugde van het leven, was in beslag genomen. Maar hij keek weg, hij wilde niet dat ik zag wat hij voelde en dacht. Alleen Bolko – blond, met rozige wangen, jeugd in een wit matrozenpak – bleef smullen van de lekkernijen die dit uur hem had gebracht, waarin het Grote Onbekende ons ontdaan had van al het plezier en de zorgeloosheid die ons waren voorgegaan…Moesten we vertrekken? Sommige baders hadden Sopot al verlaten – met onnodige haast, zo leek het. Ook voor ons was een beslissing nodig, voelde ik. Kon iemand het nu maar raden! “Dat moet je aan Manfred vragen.” Lothar had het gezegd. En hij had zeker gelijk. Ik zag het kalme, bijna onverschillige gezicht van mijn oudste voor me. Ik kon de zekerheid voelen die van hem uitging. Ik herinnerde me hoe vaak ik de behoefte had gehad om alle belangrijke zaken met hem te bespreken, en hoe hij altijd het essentiële wist te zeggen en te adviseren, zelfs in moeilijke zaken, met een rationaliteit die nauwelijks bij zijn jeugd paste. “Waarom telegrafeer je hem niet?” Lothar had gelijk, vooral omdat Manfred bij het gedetacheerde squadron aan de grens was, in Ostrowo, en hoogstwaarschijnlijk lucht had van wat er gebeurde. Ik schreef een paar woorden op een stuk papier en overhandigde het telegram voor promotie. De twee jonge soldaten wisselden een blik en stonden tegelijkertijd op. Het uur van de scheiding was gekomen. We gingen de boulevard op. Er waren veel mensen en hun gezichten waren veranderd. Er trilde een koortsachtige, zeer gespannen verwachting in hen. Was het het grote onbekende? Een diep gebrom, zoals ik nog nooit eerder had gehoord, ging door iedereen heen. De band zong patriottische liederen. Steeds weer werden ze opgeroepen om ze te spelen. Het was moeilijk om aan de sfeer te ontsnappen. Met veel moeite haalden we het hotel. Manfreds antwoord kwam: “Ik adviseer jullie te vertrekken.” Nu alles duidelijk was, pakten we in. De telefoon ging. De stem van Lothar nam op vanuit Gdansk. En nu dit: “Vaarwel…vaarwel…lieve mama…” Deze woorden bleven lang in me resoneren. Op vrijdag 31 juli 1914, vroeg in de ochtend, reisden we van Sopot naar Silezië.”
Comments (0)