Met Holck in Rusland

    Event ID: 108

    Categorieën:

    Algemene gebeurtenis
    Duits
    Der rote Kampfflieger von Rittmeister Manfred Freiherrn von Richthofen, 1917, 351.000 - 400.000, Verlag Ullstein & Co, Berlin-Wien

    20 augustus 1915

    Juni, Juli, August 1915
    50.233416763269105, 23.621321531058662
    near Lviv
    Rawa Ruska

    Source ID: 4

    Der rote Kampfflieger von Rittmeister Manfred Freiherrn von Richthofen, 1917, 351.000 - 400.000, Verlag Ullstein & Co, Berlin-Wien p.

    “Mijn laatste vlucht met hem ging bijna mis. We hadden eigenlijk geen specifieke missie om te vliegen. Maar dat is het mooie van je helemaal vrij voelen en je eigen baas zijn als je in de lucht bent. [51]We hadden een luchthavenwissel voor de boeg en wisten niet precies welk veld het juiste was. Om onze kist niet onnodig in gevaar te brengen bij de landing, vlogen we richting Brest-Litovsk. De Russen waren in volle terugtocht, alles stond in brand – een gruwelijk en mooi plaatje. We wilden vijandelijke colonnes zien en kwamen over de brandende stad Wiczniace. Een enorme rookwolk, die misschien wel tot tweeduizend meter reikte, verhinderde ons verder te vliegen, want we vlogen slechts op een hoogte van vijftienhonderd meter om beter te kunnen zien. Holck dacht even na. Ik vroeg hem wat hij wilde doen en adviseerde hem er omheen te vliegen, wat misschien een omleiding van vijf minuten zou zijn geweest. Maar Holck dacht er niet eens over na. Integendeel: hoe meer het gevaar toenam, hoe aantrekkelijker het voor hem werd. Dus rechtdoor! Ik vond het ook leuk om met zo’n onstuimige kerel samen te zijn. Maar onze onvoorzichtigheid zou ons al snel duur komen te staan, want de staart van het vliegtuig was nog maar net in de wolken verdwenen toen ik merkte dat het vliegtuig slingerde. Ik kon niets meer zien, de rook beet in mijn ogen, de lucht was veel warmer en het enige wat ik onder me kon zien was een enorme vuurzee. Plotseling verloor het vliegtuig zijn evenwicht en stortte in de diepte, [52]kantelde. Ik slaagde er snel in om me aan een stut vast te grijpen, anders zou ik eruit geslingerd zijn. Het eerste wat ik deed was naar Holcks gezicht kijken. Ik had mijn moed al weer hervonden, want zijn uitdrukking was er een van ijzeren vertrouwen. De enige gedachte die ik had was: het is stom om op zo’n onnodige manier een heldendood te sterven. Later vroeg ik Holck wat hij toen eigenlijk had gedacht. Hij zei dat hij zich nog nooit zo walgelijk had gevoeld. We daalden af tot vijfhonderd meter boven de brandende stad. Of het nu de vaardigheid van mijn gids was of de voorzienigheid, of misschien wel allebei, we waren plotseling uit de rookwolk gevallen, de goede Albatros herstelde zich en vloog weer rechtdoor alsof er niets was gebeurd. We hadden nu genoeg van onze luchthavenwissel en wilden zo snel mogelijk terug naar onze linies. We zaten nog steeds ver boven de Russen en slechts vijfhonderd meter boven de grond. Na ongeveer vijf minuten klonk de stem van Holck achter me: “De motor vertraagt.” Ik moet erbij zeggen dat Holck niet helemaal hetzelfde idee had van een motor als hij had van een “havercarburateur”, en ikzelf had helemaal geen oog voor detail. Het enige wat ik wist was dat als de motor het zou begeven, we bij de Russen zouden eindigen. Dus gingen we van het ene gevaar naar het andere. Ik overtuigde mezelf ervan dat de Russen nog steeds bruusk onder ons door marcheerden, wat ik vanaf vijfhonderd meter hoogte duidelijk kon zien. Verder hoefde ik niets te zien, want de Russen schoten met machinegeweren alsof ze verrot waren. Het klonk alsof er kastanjes in brand stonden. De motor hield er al snel helemaal mee op, hij had een klap gekregen. We daalden steeds verder tot we net boven een bos zweefden en landden uiteindelijk in een verlaten artilleriestelling, die ik de avond ervoor had gemeld als een bezette Russische artilleriestelling. Ik vertelde Holck mijn vermoedens. We sprongen uit de kist en probeerden het nabijgelegen bos te bereiken om ons te verdedigen. Ik had een pistool en zes patronen, Holck had niets. Toen we de rand van het bos bereikten, stopten we en kon ik door mijn glas een soldaat naar ons vliegtuig zien rennen. Tot mijn schrik zag ik dat hij een pet droeg en geen helm met spijkers. Dat leek me een duidelijk teken dat het een Rus was. Toen de man dichterbij kwam, slaakte Holck een [54]vreugdekreet, want het was een Pruisische Garde grenadier. Onze elitetroepen hadden opnieuw bij zonsopgang de stelling bestormd en waren doorgebroken naar de vijandelijke batterijposities. * Ik herinner me dat Holck bij deze gelegenheid zijn kleine lieveling, een puppy, verloor. Hij nam het diertje bij elke beklimming mee, het lag rustig in zijn vacht in de carrosserie. We hadden het nog steeds bij ons in het bos. Kort daarna, toen we met de grenadier van de wacht aan het praten waren, kwamen er troepen voorbij. Toen kwamen stafleden van de Garde en prins Eitel Friedrich met zijn adjudanten en ordonnansofficieren. De prins gaf ons paarden, zodat wij twee cavaleristen weer op echte “havermotoren” zaten. Helaas verloren we het hondje toen we verder reden. Het moet met andere troepen zijn meegereisd. Laat in de avond keerden we uiteindelijk terug naar ons vliegveld in een Panjewagen. Het vliegtuig was verdwenen.”

    Comments (0)

    Geef een reactie

    Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

    Back To Top